Tři místa jsou v sázce na africkém kontinentu, na americké půdě se v závěrečném dvojzápase poměří Kostarika s Uruguayí.
Portugalsko a Francie bez opor
V evropské baráži se nyní musí strachovat i velcí favorité Portugalsko s Francií. Musí se totiž obejít bez zraněných největších hvězd.
Portugalcům nepomůže nejdražší hráč světa Cristiano Ronaldo, kterého do duelu s Bosnou a Hercegovinou nepustí zraněný kotník.
Francie zase proti Irsku bude postrádat Francka Ribéryho. Francouzi si však i tak na ostrovního soka věří.
"Vím, že moji chlapci jsou dobře připravení. Jistý vnitřní tlak cítíme. Bylo by přece špatné, kdyby
tomu tak nebylo," prohlásil trenér Raymond Domenech, jehož by neúspěch v baráži zřejmě připravil o místo u reprezentace.¨
Irové pod sedmdesátiletým italským trenérem Giovannim Trapattonim zažili obrození, v kvalifikaci ani jednou neprohráli, i když nasbírali hned šest remíz. A teď si věří i před baráží, že se poprvé od světového šampionátu v roce 2002 podívají na velký turnaj.
"Jasně, Francie je favoritem. Ale ať nás nikdo nepodceňuje. Jestli si myslí, že si u nás jen zahrají svůj fotbálek a na mistrovství jen tak lehce dojdou, tak se hluboce mýlí," vzkázal odhodlaně irský zadák Richard Dunne.
Portugalci zase vymýšlejí, jak proti Bosně, která spoléhá na exteplického kanonýra Edina Džeka, nahradit hvězdného Ronalda.
"Nemůžeme brát jeho absenci jako výmluvu. I bez něj máme pořád dost kvality na to, abychom ten souboj zvládli," věřil Deco.
Bosna se naopak nechce vzdát snu o tom, že premiérově vyrazí na vrcholný turnaj.
Slovincům se přisuzuje role outsidera
Slovinsko, které v kvalifikační skupině skončilo před českým týmem, je v souboji se semifinalistou loňského mistrovství Evropy Ruskem považováno za outsidera.
I když nizozemský kouč v ruských službách Guus Hiddink krotí optimismus. "Nesmíme dopustit, abychom cokoliv podcenili. Slovinsko nemá hvězdy, ale velmi semknutý a nebezpečný tým," varoval Hiddink.
V posledním evropském souboji se poměří Ukrajina s Řeckem.
Velká bitva se čeká v Káhiře
Velmi sledované bude i dění v Africe, kde už mají postup v kapse Pobřeží slonoviny s Ghanou. Před víkendovými závěrečnými souboji mají ve svých skupinách dobrou výchozí pozici Kamerun s Tuniskem, kterým stačí jakékoliv vítězství nebo také zaváhání soupeřů.
O poslední místo se ale zřejmě ještě strhne velký boj.
V přímém souboji se poměří v prestižní bitvě severoafrické velmoci Alžírsko s Egyptem. V lepší pozici je Alžírsko, jemuž nahrává tříbodový náskok a také výrazně lepší skóre. Egypt, vítěz posledních dvou afrických šampionátů, si šanci na mistrovství udrží jen v případě, že na domácím stadionu v Káhiře zvítězí o dvě branky.
Pokud k tomu dojde, obě mužstva by 18. listopadu na neutrální půdě v Súdánu čekal ještě rozhodující zápas.
Udělá Máčala historický zápis s Bahrajnem?
Český kouč Milan Máčala ve službách Bahrajnu pak zkusí arabskou zemi poprvé v její historii dovést na mistrovství světa přes Nový Zéland. Ten v prvním zápase asijsko-oceánské baráže uhrál v Bahrajnu bezbrankovou remízu.
Kdyby Bahrajn uspěl a nechal zapomenout na smolnou baráž před čtyřmi lety s Trinidadem a Tobagem, stal by se nejmenším státem, který kdy na světovém šampionátu startoval.
Ale i Nový Zéland zažívá fotbalovou horečku. Pětatřicet tisíc lístků zmizelo za několik minut, divácká návštěva bude tamním historickým rekordem a fotbalisté na čas vystoupili ze stínu mnohem populárnějších ragbistů.
