Kanonýři hráli ve finále i loni, ale tehdy podlehli Liverpoolu. "Je to pro nás důležité, že jsme po tom loňském neúspěchu vyhráli. Nikdo se nechce zapsat do historie jako ten, co ve finále prohrál dvakrát po sobě," vykládal Ljunberg, jenž se dostal do výborné formy. V uplynulých sedmi zápasech Arsenalu dal sedm branek.
Do zápasu v Cardiffu nastoupilo rekordních patnáct cizinců. V sestavě Arsenalu hrálo pod vedením Francouze Arseneho Wengera šest zahraničních fotbalistů, italský trenér Chelsea Claudio Ranieri postavil dokonce devět cizích hráčů. Nejvíc bylo na trávníku Francouzů, kterých nastoupilo šest.
Jako první zvedl trofej nad hlavu kapitán Tony Adams, který chce po sezoně končit. "Loni nás prohra velmi bolela. Dneska to bylo mnohem lepší a padly nádherné góly," rozplýval se veterán, jenž na Highbury strávil 19 let.
Trenér Wenger děkoval Štěstěně. "Loni nás potkala smůla, ale letos se na nás usmálo štěstí. Dali jsme góly v pravý čas," pochvaloval si francouzský kouč.
Jeho protějšku Claudiu Rainierimu zkomplikovalo přípravu na zápas zranění Jimmyho Floyda Hasselbainka a tří obránců. "Až půl hodiny před polednem jsem věděl, koho postavím," posteskl si Ital.
Nizozemský útočník, který vede tabulku ligových střelců s 29 góly, sice nastoupil, ale ve druhé půli ho Rainieri vystřídal. Veterán Gianfranco Zola ho nedokázal v útoku zastoupit.
"V první půli se týmy bály a nevytvořily si žádné šance. Po přestávce jsme začali hrát odvážně, ale v nejlepším nám dal Parlour gól a zápas pro nás skončil," litoval Rainieri.
Výsledek - finále:
Arsenal - Chelsea 2:0 (0:0)
Branky: 70. Parlour, 80. Ljungberg. Diváci: 73.963.
