To v pořadí 147. v lize bude ještě o něco pikantnější. Na rozdíl od minulých ročníků Premier League se Tottenham šplhá na nejvyšší místa tabulky a rád by se zabydlel v nejlepší čtyřce, která se kvalifikuje do elitní Ligy mistrů.
Momentálně mají obě mužstva shodný počet bodů, Arsenal jde však do derby proti čtvrtému Tottenhamu z třetího místa díky lepšímu skóre.
A před odvěkým rivalem chce zůstat i nadále, jak vyzývá kapitán Cesc Fabregas: "Musíme je svou hrou odrovnat. Střílíme góly, z devíti zápasů devětadvacet gólů, a to je na fotbale nejtěžší," připomíná, že Arsenal dává nejvíce gólů v lize.
To ale vůbec netrápí vůdce Tottenhamu, útočníka Robbieho Keana, jenž tvrdí, že kádr "kohoutů" je v současnosti lepší než ten domácích "kanonýrů": "Když se podíváte na obě lavičky, ta naše je nepochybně o něco silnější."
"S mužstvem, které máme teď, jsme schopni dosáhnout na čtvrté místo a na to se teď musíme soustředit Ale v žádném případě to nebude snadné," ví Keane.
Před derby bývá zvykem také vzájemné popichování obou koučů. Jenže Arsene Wenger, kouč Arsenalu, zrovna řeší problémy s brankáři. Poslední utkání odchytala trojka Mannone, dvojka Fabianski nastoupil v týdnu uzdravený v poháru proti Liverpoolu, ale hned se zase zranil, a jednička Almunia si čerstvě doléčil zranění hrudníku.
"Almunia zase normálně trénuje. Nemám o něj žádné obavy, ale nechci naznačovat, kdo bude hrát. Lidé nevědí, kdo je gólman číslo jedna, ale já ano," říká tajemně Wenger.
Hrát určitě nebude český reprezentant Tomáš Rosický, kterého opět trápí zranění kolene. Hostům bude zase chybět jejich nejlepší střelec – sedmigólový Jermaine Defoe.
Na derby je naopak hodně natěšený Jermaine Jenas, miláček fanoušků Tottenhamu: "Je to jeden z největších zápasů sezony, jestli ne vůbec ten největší. Je to úplně jiná hra, naprosto odlišná atmosféra. Nemůžu se dočkat, je to vzrušující."
"Je to naše místní derby, všichni si to užíváme, bude to utkání dvou dobrých týmů. V těchhle zápasech se hraje hodně dobrý fotbal," popisuje význam derby.
A jak rivalita, u někoho i nenávist, mezi Arsenalem a Tottenhamem vůbec vznikla?
Poprvé se oba týmy utkaly roce 1887, ale to ještě o nějaké nesnášenlivosti nemohla být řeč. Situace začala být vyhrocená, když se Arsenal v roce 1913 přestěhoval na stadion Highbury, nedaleko stánku White Hart Lane, kde sídlí Tottenham.
A příčina sváru nastala v roce 1919, kdy se uvolnilo jedno místo v první lize. O to se ucházelo několik anglických klubů, mezi nimi samozřejmě i ty ze severu Londýna. Hlasování rozhodlo o tom, že Tottenham byl v nejvyšší soutěži vystřídán Arsenalem.
Rivalita byla na světě a fanoušci soupeřů si dodnes nic nedarují. Přestup z jednoho klubu do druhého je samozřejmě nepřípustný, když si něco takového hráč dovolí, okamžitě v očích dosavadních příznivců klesne na úplné dno.
Asi nejznámější je přestup Sola Campbella z Tottenhamu do Arsenalu v roce 2001, po němž si v řadách "kohoutů" vysloužil přezdívku "Jidáš".
