Krátce poté, co si Arsenal po vítězství nad Lincolnem zajistil účast v semifinále, vrátil se Wenger k duelu Ligy mistrů, v němž jeho svěřenci prohráli s Bayernem Mnichov 1:5. Francouzský kouč se domnívá, že hráči jen navázali na solidní výkon z úterního zápasu.
„Hráli jsme náramně, ale utkání pokazil rozhodčí. Už jsem to utkání viděl třikrát a opakuji, celé to zkazil sudí,“ vysvětloval Wenger v rozhovoru pro The Guardian. „Můj tým pak byl neoprávněně kritizován. Ano, kvůli několika výsledkům z minulých týdnů nám chybělo sebevědomí, to se nám ale teď vrátilo,“ dodal krátce po zápasu s Lincolnem City.
Arsenal prohrál pět ze sedmi zápasů předtím, než na stadion Emirates dorazilo mužstvo z páté anglické nejvyšší soutěže. Domácí působili zpočátku nervózně, outsider hrál kompaktně a disciplinovaně - to trvalo přibližně do čtyřicáté minuty.
Theo Walcott a Olivier Giroud se radují z gólu Arsenalu ve čtvrtfinále FA Cupu proti Lincolnu City.
Pak začal Arsenal, který nastoupil v nejsilnější možné sestavě, lépe kombinovat a ještě v první půli prolomil houževnatou obranu Lincolnu. „Bylo to pro nás těžké, soupeř hrál hodně přímočaře, věděl, jak chce hrát a aplikoval to velmi dobře,“ ocenil hostující výběr Wenger.
Na trefu Thea Walcotta z nastavení první půle navázal Arsenal po změně stran čtyřmi zásahy. „Měl jsem pocit, jako by hráli v patnácti,“ usmál se po utkání trenér Lincolnu Danny Cowley, „bylo to pro nás pekelně dlouhých 45 minut.“
Cowley se v pozápasovém rozhovoru pozastavil u momentu z první půle, kdy Nathan Arnold pěknou střelou ve vápně pořádně protáhl Petra Čecha. „V naší lize tyhle střely končí v bráně,“ řekl kouč hostí. Cowley byl i přes vysokou prohru na své hráče pyšný - aby ne, Lincoln byl po 103 letech první „neligové“ mužstvo ve čtvrtfinále FA Cupu.
Na stadionu Arsenalu ho podporovalo devět tisíc fanoušků, kteří podle Cowleyho předvedli výkon světové třídy.
„Z této cesty se musíme hodně naučit,“ řekl Cowley, jehož svěřenci na spanilé jízdě vyřadili Burnley, Brighton, Ipswich, Oldham a Altrincham.
Lincoln si ale i přes vypadnutí v FA Cupu může zahrát ve Wembley, kde se koná finále soutěže FA Trophy (poloprofesionální týmy z 5-8 ligy) - už ve čtvrtek nastoupí v semifinále proti Yorku.
