"Myslím si, že jsme si zasloužili vyhrát, pětasedmdesát minut jsme hráli dobrý fotbal," řekl anglický kouč Swen Göran Eriksson. "Hráli jsme s velkým srdcem. Těší mě, že jsme ukázali, že umíme hrát fotbal víc než jen poločas," narážel na předchozí utkání se Švédskem, v němž Angličané po přestávce odpadli.
Blíž k postupu teď mají čtyřbodoví Angličané, kterým stačí v posledním zápase remíza s Nigérií.
Argentina se o osmifinále popere v přímém souboji se Švédskem, přičemž musí vyhrát.
"Teď to s postupem budeme mít velice těžké," tuší argentinský kouč Marcelo Bielsa.
Dosud zřejmě nejsledovanější zápas šampionátu začali lépe Argentinci, ale s výjimkou Ortegova pokusu z osmé minuty mířícího mimo z něho víc nevytěžili. Už po čtvrthodině hry začali poznávat, že to soupeř s odplatou za prohru na světovém šampionátu před čtyřmi lety ve Francii myslí vážně. Na síle mu neubralo, že už v devatenácté minutě přišel o zraněného Hargreavese.
Největší nebezpečí hrozilo z centru Beckhama i brejků Owena a právě maličký útočník Liverpoolu mohl jako první nadchnout desetitisíce svých krajanů v hledišti. Ve 24. minutě při jeho střele ze šestnáctky, která prošla Samuelovi mezi nohama, totiž zaduněla pravá Cavallerova tyč. Ovšem ani na druhé straně neuspěl vyhlášený střelec: Batistuta sice vyskočil výše než angličtí stopeři, ovšem hlavou se do branky netrefil.
Podobně dopadl při svém voleji také González po půlhodině. Hra se přelévala z jedné strany hřiště na druhou, ale ani jeden tým si nedokázal vytvořit vytrvalejší převahu. Angličané se snažili využívat průniků do křídelních prostor, Argentinci zase spoléhali na rychlé kombinace na Batistutu středem hřiště.
Větší údernost anglických akcí však byla zřejmá a projevila se i v klíčovém okamžiku utkání, kdy ve 43. minutě průbojného Owena zastavila argentinská obrana v šestnáctce jen za cenu faulu a Beckham mohl Argentincům při penaltě vrátit čtyři roky nesplacený dluh.
Argentinci museli brzy po přestávce všechno vsadit na ofenzívu. Trenér Bielsa řádně zamíchal se sestavou, z níž se brzy poroučeli Batistuta s Verónem.
Jenže Angličané dokázali okének v obraně jihoamerického celku využívat, zvláště Owen vnášel svými drzými kličkami před Cavallera chaos. Už ve 48. minutě zůstal argentinský gólman strnulý po jeho ráně mimo. Owen ve svých pokusech po četných brejcích nezůstával osamocen, protože brzy pálil do rukou Cavallera záložník Scholes, v 58. minutě podobně skončil volej střídající Sheringhama, pro kterého to byl úplně kontakt s míčem.
Argentinci se ke skutečné převaze zmohli až v poslední půlhodině, kdy se jejich soupeř zbytečně zatáhl před svojí branku. Většina akcí sice vypadala nebezpečně, ale chyběla jí finální přihrávka, či přesnější zakončení. Výjimkou byl Aimarův pokus v 68. minutě a především hlavička Pochettina, kterou v 77. minutě lapil pozorný Seaman.
"Byl to velmi zajímavý zápas, na vítězství měla obě mužstva, ale my jsme své šance neproměnili," posteskl si Bielsa. "Musíme zapomenout a soustředit se na rozhodující zápas se Švédskem."
| ZÁKLADNÍ ČÁST, SKUPINA F | |||||||
| ARGENTINA - ANGLIE 0:1 (0:1) | hráno 7.6. 13:30 - podrobnosti | ||||||
|
| ||||||
|
| ||||||
|
| ||||||
|
| ||||||
| |||||||
| Stadion: Sapporo - Sapporský dóm | |||||||
| |||||||
 David Beckham slaví gól |
 Staří rivalové Angličan David Beckham (vpravo) a Argentinec Diego Simeone si po utkání podávají ruce |
 Závěrečný hvizd rozhodčího Colliny |
 Anglický brankář Seaman se raduje z Beckhamova gólu |
 Anglický kapitán David Beckham se raduje z proměněné penalty, kterou poslal svůj tým do vedení v zápase s Argentinou. |
 Nekompromisní ránou doprostřed branky proměnil David Beckham penaltu v zápase s Argentinou. |
 Michael Owen při střelbě na argentinskou branku. |
