Manchesteru United se totiž na rozdíl od Realu Madrid daří, za dozoru Mourinha schovaného pod kapucí porazil tradičního rivala z Liverpoolu 2:1 a slavil deváté vítězství z posledních deseti ligových kol.
A mohl se radovat ještě jednou, to kdyby druhý Manchester City o pár hodin později ztratil body na Arsenalu. Jenže to se nestalo, obhájce titulu vybojoval na hřišti londýnského velkoklubu první výhru (2:0) po více než třiceti sedmi letech.
Mezi hlavními favority na titul tak zůstává sedmibodová mezera, třetí Chelsea ztrácí na vedoucí United čtrnáct bodů (ovšem má středeční zápas proti Southamptonu k dobru). To Arsenal je až šestý a bude mít ještě co dělat, aby se kvalifikoval alespoň do Ligy mistrů.
| Tabulka | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Mužstvo | Z | V | R | P | S | B | |
| 1 | Manchester U. | 22 | 18 | 1 | 3 | 56:29 | 55 |
| 2 | Manchester City | 22 | 14 | 6 | 2 | 43:19 | 48 |
| 3 | Chelsea | 21 | 12 | 5 | 4 | 43:19 | 41 |
| 4 | Tottenham | 22 | 12 | 4 | 6 | 39:27 | 40 |
| 5 | Everton | 22 | 9 | 10 | 3 | 35:26 | 37 |
| 6 | Arsenal | 21 | 9 | 7 | 5 | 40:24 | 34 |
"Proti City jsme začali moc bázlivě, neprokázali jsme dost autority," mrzelo trenéra Arsena Wengera, jenž hned v úvodu utkání přišel o vyloučeného obránce Koscielného. Proti červené kartě však nic nenamítal, zaměřil se hlavně na výkon svého týmu.
"Dovolili jsme jim diktovat hru, měli jsme jim vnutit náš styl, ale to jsme nezvládli. Je to frustrující, protože potom jsme ukázali touhu výsledek změnit, ale byli jsme příliš nervózní a to nás stálo body," prohlásil Wenger.
Jeho Arsenal je ze hry o titul venku už dlouho, zato Manchester City se ještě nechce vzdát. Také je stejně jako loni pravděpodobně jediný, kdo může překazit radost rivalům z United.
"Jsou opravdu silní, momentálně hrají hodně dobře. Ale sezona je dlouhá," podotkl Roberto Mancini, kouč City. "Pro nás je důležité, abychom se jich pořád drželi, a až jednou zaváhají, tak se k nim přiblížíme. Teď jsme sice pod tlakem, ale všechno se může změnit. Na začátku dubna hrajeme proti United derby a když na ně budeme v té době ztrácet pět nebo šest bodů, bude to OK."
Ferguson se po výhře Liverpoolem šancemi na zisk titulu nezaobíral, vždyť také ještě nevěděl, jak souboj Arsenalu se City dopadne.
Užíval si hlavně osmnácté vítězství z dvaadvaceti kol, ačkoli v závěru tohoto duelu měli United namále.
"Náš výkon v prvním poločase a před naším druhým gólem byl naprosto skvostný. Ale poté, co Liverpool snížil, se to změnilo. Fanoušci je pak hnali dopředu a musím přiznat, že to bylo těžké. Jsem prostě rád, že jsme vyhráli, před zápasem bych takový výsledek bral," řekl Ferguson.
Mrzet ho může jen obnovené zranění kolene kapitána Vidiče, pauza čeká asi i záložníka Younga. Pro "tajného špiona" z Madridu to jsou však dobré zprávy.
