Další alternativou je talentovaný mladík z Evertonu Wayne Rooney, který za dva týdny oslaví teprve osmnácté narozeniny. Jako dalšího útočníka Eriksson povolal Dariuse Vassella z Aston Villy.
Hvězda anglické reprezentace utrpěla zranění holeně o minulém víkendu v ligovém utkání s Arsenalem. Fotbalista sice přijel na reprezentační sraz, vůbec však nemohl trénovat a Eriksson po lékařských vyšetřeních s těžkým srdcem uznal, že nemá cenu Owena do Istanbulu brát, přestože se v posledních dnech jeho stav výrazně zlepšil.
Nepřítomnost Owena, který dal v 29 zápasech 16 gólů, je pro národní tým Anglie další velkou ranou. Eriksson se rovněž musí obejít bez obránce Manchesteru United Ria Ferdinanda, kterému účast v reprezentaci zakázala Fotbalová asociace za to, že se před měsícem nepodrobil dopingovému testu.
Ferdinandovo vyloučení se dotklo ostatních hráčů, kteří dokonce uvažovali o tom, že na protest budou kvalifikační duel v Turecku bojkotovat. Nakonec se ale rozhodli nastoupit. K přímému postupu na šampionát do Portugalska stačí Anglii uhrát remízu.
